Mars on yhä enemmän planeetatieteilijöiden etsimessä, kun NASA on asettanut tavoitteekseen lähettää miehitetyn tehtävän punaiselle planeetalle, lähettää sen pinnalle mönkijöitä ja kehittää teknologiaa valmistautuakseen ihmisen tutkimiseen. Lisääntynyt keskittyminen Marsiin on johtanut joihinkin kiehtoviin löytöihin – viimeksi, että planeetalla olisi voinut olla elämää ennen kuin ilmastonmuutos lopetti sen. Se on uuden tutkimuksen ehdotus; lue lisää saadaksesi lisätietoja.
1
Nuorella Marsilla on saattanut olla elämälle ystävällinen ilmapiiri
Arizonan yliopiston tutkijat eivät ole vakuuttuneita siitä, että Marsissa oli kerran elämää (lehdistötiedotteessa he kutsuvat sitä 'isoksi jos'), mutta he ovat päättäneet, että nuoren planeetan olosuhteet olisivat voineet tukea sitä. Heidän tutkimuksessaan, joka julkaistiin lehdessä Luonnon tähtitiede , tutkijat huomauttavat, että nykyään Mars on kuiva ja jääkylmä, näyttäen olevan asumiskelvoton. Mutta neljä miljardia vuotta sitten planeetalla oli ilmakehä, joka oli suotuisa elämälle – runsaasti hiilidioksidia ja vetyä, jotka olisivat antaneet veden virrata ja mikrobien kukoistaa.
2
Elämän muoto: mikrobit, jotka emittoivat metaania
'Tutkimuksemme osoittaa, että maanalainen, varhainen Mars olisi hyvin todennäköisesti ollut asuttava metanogeenisille mikrobeille', sanoi Regis Ferrière, Arizonan yliopiston professori ja artikkelin vanhempi kirjoittaja. Tällaiset mikrobit elävät muuntamalla ympäristöstään kemiallista energiaa ja vapauttamalla metaania jätteenä. Joitakin samanlaisia mikrobeja esiintyy maapallon äärimmäisissä elinympäristöissä, kuten valtameren pohjan halkeamissa olevissa hydrotermisissä aukoissa.
3
Kuinka tiedemiehet tekivät johtopäätöksensä
'Tutkijaryhmä testasi hypoteettista skenaariota nousevasta Marsin ekosysteemistä käyttämällä Marsin kuoren, ilmakehän ja ilmaston malleja yhdistettynä ekologiseen malliin maan kaltaisten mikrobien yhteisöstä, joka metaboloi hiilidioksidia ja vetyä', yliopisto sanoi. lehdistötiedotteessa . He selvittivät, että noin 4 miljardia vuotta sitten Marsin ilmakehässä oli suuri määrä vetyä, mikä olisi mahdollistanut metanogeenisten mikrobien menestymisen. Planeetta oli silloin lämmin ja märkä, ja sen ilmakehä sisälsi myös hiilidioksidia. Sekä vety että hiilidioksidi ovat 'kasvihuonekaasuja', jotka vangitsevat lämpöä. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
4
Mars on saattanut olla lähempänä maapallon ilmakehää
'Uskomme, että Mars saattoi olla hieman viileämpi kuin Maa tuolloin, mutta ei läheskään niin kylmä kuin nyt, keskilämpötilan ollessa todennäköisimmin veden jäätymispisteen yläpuolella', Ferrière sanoi. 'Vaikka nykyinen Mars on kuvattu pölyn peittämänä jääkuutiona kuvittelemme varhaisen Marsin kiviplaneetana, jossa on huokoinen kuori ja joka on kastunut nestemäiseen veteen, joka todennäköisesti muodosti järviä ja jokia, ehkä jopa merta tai valtameriä.'
5
Mikrobit asuivat planeetankuoressa
Luomalla mallin Marsin varhaisesta kuoresta ja käyttämällä sitten kaasuja sen ilmakehästä, tutkijat havaitsivat, että mikrobit saattoivat elää planeetan kuoressa, todennäköisimmin muutaman sadan metrin yläosassa. Valitettavasti näiden mikrobien tuottamat kaasut todennäköisesti tuhosivat ne, tutkijat sanovat.
6
Päästöt kaasut ovat saattaneet johtaa katastrofaaliseen ilmastonmuutokseen
Tutkimuksessa havaittiin, että mikrobien 'kemiallinen palaute ilmakehään' sai planeetan jäähtymään, mikä teki sen pinnasta asumiskelvottomaksi ja vei elämää syvemmälle maan alle, mikä lopulta johti sen sukupuuttoon. 'Tulostemme mukaan biologinen aktiivisuus olisi muuttanut Marsin ilmakehän täysin hyvin nopeasti, muutamassa kymmenessä tai sadassa tuhannessa vuodessa', sanoi tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Boris Sauterey Sorbonnessa. 'Poistamalla vetyä ilmakehästä mikrobit olisivat jäähdyttäneet planeetan ilmastoa dramaattisesti.' Toisin sanoen ilmastonmuutos on saattanut tehdä Marsista sen karun planeetan, joka se on nykyään.
Michael Martin Michael Martin on New Yorkissa asuva kirjailija ja toimittaja, jonka terveys- ja elämäntapasisältöä on julkaistu myös Beachbodyssa ja Openfitissä. Hän on Eat This, Not That!:n kirjoittaja, ja hänet on julkaistu myös New Yorkissa, Architectural Digest, Interview ja monet muut. Lukea lisää
