Ed-huomautus: Tämä tarina julkaistiin alun perin marraskuussa 2006.
Kohtalo voi olla outoa, joten ehkä ei tunnu epätavalliselta, että kapteeni Charles Moore löysi elämänsä tarkoituksen painajaisessa. Valitettavasti hän oli tuolloin hereillä ja 800 mailia Havaijista pohjoiseen Tyynellämerellä.
Se tapahtui 3. elokuuta 1997, ihana päivä, ainakin alussa: Aurinkoinen. Vähän tuulta. Vedä safiirien väri. Moore ja Alguitan miehistö, hänen 50-jalkainen alumiinirunkoinen katamaraani, viipaloivat meren läpi.
Palattuaan Havaijilta Etelä-Kaliforniaan purjehduskilpailun jälkeen, Moore oli muuttanut Alguitan kurssia, kääntyen hieman pohjoiseen. Hänellä oli aikaa ja uteliaisuutta kokeilla uutta reittiä, joka johtaisi aluksen 10 miljoonan neliökilometrin soikean itäisen kulman läpi, joka tunnetaan nimellä Pohjois-Tyynenmeren subtrooppinen gyre. Tämä oli outo merialue, paikka, jota useimmat veneet tarkoituksella välttivät. Ensinnäkin sitä kutsuttiin. 'Tuhmat', merimiehet kutsuivat sitä, ja he ohjasivat. Samoin tekivät valtameren saalistajat: tonnikala, hait ja muut suuremmat kalat, jotka vaativat elävämpää vettä, huuhtele saalista. Tyyny oli enemmän kuin aavikko - hidas, syvä, myötäpäivään pyörivä ilman ja veden pyörre, jonka aiheutti sen yläpuolella olevan korkeapainevuoren vuori.
Alueen maine ei estänyt Moorea. Hän oli varttunut Long Beachillä, 40 mailia L.A: sta etelään, Tyynenmeren kirjaimellisesti hänen etupihallaan, ja hänellä oli vaikuttava vesielämys: kansikätinen, kykenevä merimies, merimies, sukeltaja, surffaaja ja lopulta kapteeni. Moore oli viettänyt lukemattomia tunteja valtameressä kiehtonut sen valtava salaisuuksien ja kauhujen joukko. Hän oli nähnyt paljon asioita siellä, upeita ja suuria, raivokkaita ja nöyryyttäviä. Mutta hän ei ollut koskaan nähnyt mitään melkein yhtä viilentävää kuin mitä hän edessään seisoi.
Se alkoi muovipussien rivillä, joka haaveili pintaa, jota seurasi ruma sotku roskaa: verkot ja köydet ja pullot, moottoriöljykannut ja säröillä olevat kylpylelut, sekaisin oleva tarpsi. Renkaat. Liikennekartio. Moore ei voinut uskoa silmiään. Täällä, tässä autioissa, vesi oli muhun paskaa. Oli kuin joku olisi ottanut nuoruutensa koskemattoman merimaiseman ja vaihtanut sen kaatopaikalle.
Kuinka kaikki muovi päätyi tänne? Kuinka tämä roskakorin tsunami alkoi? Mitä se tarkoitti? Jos kysymykset näyttävät ylivoimaisilta, Moore oppi pian, että vastaukset olivat vielä enemmän ja että hänen löydöksellään oli vakavia vaikutuksia ihmisten ja planeettojen terveyteen. Kun Alguita liukui läpi alueen, jota tiedemiehet kutsuvat nyt `` itäiseksi roskakoriksi '', Moore tajusi, että muovireitti jatkoi satoja kilometrejä. Masentuneena ja hämmästyneenä hän purjehti viikon ajan pyörivien, myrkyllisten jätteiden läpi, jotka olivat loukussa kiertävien virtausten puhdistamossa. Kauhuunsa hän oli törmännyt 2000-luvun Leviathaniin. Sillä ei ollut päätä eikä häntää. Vain loputon ruumis.
'Kaikki ovat muovia, mutta rakastan muovia. Haluan olla muovinen. ' Tämä Andy Warholin lainaus on koristeltu kuuden jalan pituiseen magentan ja keltaiseen lippuun, joka roikkuu äärimmäisen ironisesti Mooreen Long Beachin kodin aurinkoenergialla. Työpajaa ympäröi hullu Eeden puista, pensaista, kukista, hedelmistä ja vihanneksista, vaihtelemalla proosaisista (tomaatit) eksoottisiin (cherimoyat, guavat, suklaakakut, baseballien kokoiset valkoiset viikunat). Tämä on talo, jossa Moore, 59, kasvoi, ja siinä on eräänlainen ulkoilma-aivohalvaus, joka heijastaa hänen 60-luvun aktivistisia juuriaan, johon sisältyi osoitus Berkeleyn kunnassa. Kompostointi ja luomupuutarhanhoito ovat täällä vakavaa liiketoimintaa - voit käytännöllisesti katsoen tuntea humuksen hajun - mutta siellä on myös munuaisen muotoinen kylpytynnyri palmujen ympäröimänä. Kaksi märkäpukua roikkuu kuivumisena pyykkinarulla sen yläpuolella.
Tänä iltapäivänä Moore kulkee tontille. 'Entä mukava, tuore poikamarja?' hän kysyy ja kouraa yhden pensaasta. Hän on silmiinpistävä mies, jolla on hölynpölyä mustia housuja ja paita virallisilla näköisillä epauletteilla. Paksu suola- ja pippurihiusharja kehystää hänen voimakkaat siniset silmänsä ja vakavat kasvonsa. Mutta ensimmäinen asia, jonka huomaat Mooressa, on hänen äänensä, syvä, hämmentynyt vetovoima, joka muuttuu animoiduksi ja sardoniseksi, kun kohde muuttuu muovisaastumiseksi. Tämä ongelma on Mooren kutsu, intohimo, jonka hän peri isältään, teollisuuskemistiltä, joka opiskeli jätehuoltoa harrastuksena. Perhelomilla, Moore muistuttaa, osa asialistasta olisi nähdä, mitä paikalliset heittivät. 'Voisimme olla paratiisissa, mutta menisimme kaatopaikalle', hän sanoo olkapäitään. 'Sitä halusimme nähdä.'
Moore on ollut lähetystyössään opiskellessaan tarkalleen mitä siellä tapahtuu, sen jälkeen kun hän oli ensimmäistä kertaa kohdannut roskakorin yhdeksän vuotta sitten. Hän on jättänyt huonekalujen restaurointiliiketoimintaa harjoittavan 25 vuoden uran jälkeen ja on perustanut Algalita Marine Research Foundation -säätiön levittämään havaintojensa sanaa. Hän on jatkanut luonnontieteiden opintojaan, jotka hän oli varannut, kun hänen huomionsa kääntyi yliopistotutkinnon suorittamisesta Vietnamin sodan vastustamiseen. Hänen väsymätön ponnistelunsa on asettanut hänet uuden, abstraktimman taistelun etulinjalle. Palvelukseen otettuaan tutkijoita, kuten tohtori Steven B.Weisberg (Etelä-Kalifornian rannikkovesien tutkimushankkeen toimitusjohtaja ja meriympäristön seurannan asiantuntija) Moore on purjehtinut Alguitan useita kertoja takaisin roskakoriin. Jokaisella matkalla muovin määrä on kasvanut hälyttävästi. Alue, jolla se kerääntyy, on nyt kaksi kertaa suurempi kuin Texas.
Samaan aikaan kaikkialla maailmassa on merkkejä siitä, että muovin aiheuttama pilaantuminen tekee enemmän kuin tuhoaa maisemia, jotka myös kulkevat ravintoketjuun. Jotkut ilmeisimmistä uhreista ovat kuolleet merilinnut, jotka ovat peseytyneet maalle hämmästyttävän paljon, heidän ruumiinsa ovat täynnä muovia: esimerkiksi pullonkorkit, tupakansytyttimet, tamponin applikaattorit ja värilliset romut, jotka ravintolinnuksi muistuttavat syöttiä. (Yksi hollantilaisten tutkijoiden leikkaama eläin sisälsi 1603 kappaletta muovia.) Ja linnut eivät ole yksin. Kelluva muovi uhkaa kaikkia mereneläviä valaista eläintankiin saakka. Kuvien näkemisessä on moraalinen kauhu: merikilpikonna, jolla muovinauha kuristaa kuorensa tiimalasiksi, muodostaa ryhän, joka vetoaa lihaansa leikkaavia muoviverkkoja ja tekee eläimestä mahdottomaksi metsästää. Yli miljoona merilintua, 100 000 merinisäkästä ja lukemattomia kaloja kuolee Pohjois-Tyynenmeren alueella vuosittain joko syömällä vahingossa tätä roskaa tai joutumasta sinne ja hukkumiseen.
Tarpeeksi paha. Mutta Moore sai pian tietää, että isot, lonkeroidut roskapallot olivat vain näkyvimmät merkit ongelmasta, toiset olivat paljon vähemmän ilmeisiä ja paljon pahempia. Vetämällä hienojakoista verkkoa, joka tunnetaan nimellä manta-trooli, hän löysi pieniä muovikappaleita, joista osa oli tuskin näkyvissä silmälle ja pyörivät kuin kalaruoat vedessä. Hän ja hänen tutkijansa jäsensivät, mittaivat ja lajittelivat näytteensä ja päätyivät seuraavaan johtopäätökseen: Painon mukaan tämä merikarhu sisältää kuusi kertaa enemmän muovia kuin plankton.
Tämä tilasto on synkkä - tietysti merieläimille, mutta vielä enemmän ihmisille. Mitä näkymättömämpi ja kaikkialla esiintyvä saaste on, sitä todennäköisemmin se pääsee meihin. Ja kasvava - ja häiritsevä - todiste siitä, että nautimme muovimyrkkyjä jatkuvasti ja että jopa pienetkin annokset näitä aineita voivat vakavasti häiritä geeniaktiivisuutta. 'Jokaisella meistä on tämä valtava ruumiin taakka', Moore sanoo. 'Voit viedä seerumin laboratorioon nyt, ja he löytäisivät vähintään 100 teollisuuskemikaalia, joita ei ollut noin vuonna 1950.' Se, että nämä toksiinit eivät aiheuta väkivaltaisia ja välittömiä reaktioita, ei tarkoita, että ne ovat hyvänlaatuisia: Tutkijat ovat vasta alkaneet tutkia pitkäaikaisia tapoja, joilla muovin valmistuksessa käytetyt kemikaalit ovat vuorovaikutuksessa oman biokemiamme kanssa.
Yksinkertaisesti sanottuna muovi on sekoitus monomeerejä, jotka on liitetty toisiinsa polymeereiksi, joihin voidaan lisätä ylimääräisiä kemikaaleja joustavuuden, syttyvyyden ja muiden ominaisuuksien vuoksi. Näiden aineiden osalta jopa tavut ovat pelottavia. Esimerkiksi, jos ajattelet, että perfluorietaanihappo (PFOA) ei ole jotain, jonka haluat ripotella mikroaaltouunin popcorniin, olet oikeassa. Äskettäin ympäristönsuojeluviraston (EPA) tiedeneuvosto lisäsi PFOA-luokituksensa todennäköisesti syöpää aiheuttavaksi aineeksi. Silti se on yleinen pakkausaines, jonka on oltava öljyä ja kuumuutta kestävä. Joten vaikka itse popcornissa ei välttämättä ole PFOA: ta, jos PFOA: ta käytetään pussin käsittelyyn, tarpeeksi se voi huuhtoutua popcorn-öljyyn, kun voi deluxe tapaa tulistetun mikroaaltouunin, että yksi annos piikkii kemikaalin määrän veresi.
Muita ikäviä kemiallisia lisäaineita ovat palonestoaineet, jotka tunnetaan polybromattuina difenyylieettereinä (PBDE). Näiden kemikaalien on osoitettu aiheuttavan maksa- ja kilpirauhasen toksisuutta, lisääntymisongelmia ja muistin menetystä alustavissa eläinkokeissa. Ajoneuvojen sisätiloissa PBDE-aineet, joita käytetään muun muassa listoissa ja lattiapäällysteissä, yhdistyvät toisen ftalaattien ryhmän kanssa luodakseen tuon paljon ylistetyn uuden auton tuoksun. Jätä uudet pyörät kuumaan aurinkoon muutamaksi tunniksi, jolloin nämä aineet voivat 'poistua kaasusta' kiihtyneellä nopeudella vapauttaen haitallisia sivutuotteita.
Ei ole kuitenkaan oikeudenmukaista erottaa pikaruokaa ja uusia autoja. PBDE-yhdisteitä, vain yksi esimerkki, käytetään monissa tuotteissa, mukaan lukien tietokoneet, matot ja maalit. Ftalaattien osalta käytämme niitä maailmassa noin miljardi puntaa vuodessa huolimatta siitä, että Kalifornia on äskettäin listannut ne kemikaaleiksi, joiden tiedetään olevan myrkyllisiä lisääntymisjärjestelmillemme. Muovin valmistamiseksi pehmeästä ja taipuisasta ftalaatit huuhtoutuvat helposti miljoonista tuotteista - pakatuista elintarvikkeista, kosmetiikasta, lakoista, ajastettujen lääkkeiden päällysteistä - veremme, virtsa, sylki, siemenneste, äidinmaito ja lapsivesi. Ruokarasioissa ja joissakin muovipulloissa ftalaatteja löytyy nyt toisen yhdisteen, nimeltään bisfenoli A: n (BPA) kanssa, jonka tutkijat havaitsevat saattavan aiheuttaa hämmästyttävän tuhon kehossa. Tuotamme siitä 6 miljardia puntaa vuodessa, ja se osoittaa: BPA: ta on löydetty lähes jokaisesta ihmisestä, joka on testattu Yhdysvalloissa. Syömme näitä pehmittäviä lisäaineita, juomme niitä, hengitämme ja imemme niitä ihomme läpi joka ikinen päivä.
Eniten huolestuttavaa, että nämä kemikaalit voivat häiritä hormonaalista järjestelmää - herkkää tasapainoa sisältäviä hormoneja ja rauhasia, jotka vaikuttavat käytännöllisesti katsoen kaikkiin elimiin ja soluihin, jäljittelemällä naishormonia estrogeenia. Meriympäristössä ylimääräinen estrogeeni on johtanut Twilight Zone -tyylisiin löytöihin uroskaloja ja lokkeja, jotka ovat itäneet naispuolisia sukupuolielimiä.
Maalla asiat ovat yhtä kauhistuttavia. '' Hedelmällisyysaste on laskenut jo jonkin aikaa, ja altistuminen synteettiselle estrogeenille - etenkin muovituotteissa esiintyvistä kemikaaleista - voi vaikuttaa haitallisesti '', sanoo Cornellin lisääntymislääketieteen johtaja MD M. Goldstein. Tohtori Goldstein huomauttaa myös, että raskaana olevat naiset ovat erityisen haavoittuvia: '' Äitiysaltistus, jopa hyvin pieninä annoksina, voi aiheuttaa peruuttamattomia vaurioita syntymättömän vauvan lisääntymiselimissä. '' Ja vauvan syntymän jälkeen hän on tuskin metsästä. Columbian Missourin yliopiston professori Frederick vom Saal, Ph.D., joka tutkii erityisesti estrogeenisiä kemikaaleja muoveissa, varoittaa vanhempia välttämään polykarbonaattipulloja. Ne ovat erityisen vaarallisia vastasyntyneille, joiden aivot, immuunijärjestelmä ja sukupuolirauhaset kehittyvät edelleen. Tohtori vom Saalin tutkimus kannusti häntä heittämään talonsa kaikki polykarbonaattimuovituotteet ja lopettamaan muovikääreiden ja säilykkeiden (purkit ovat muovipäällysteisiä) ostamisen ruokakaupassa. 'Tiedämme nyt, että BPA aiheuttaa eturauhassyövän hiirillä ja rotilla ja poikkeavuuksia eturauhasen kantasolussa, joka on solu, joka liittyy ihmisen eturauhassyöpään', hän sanoo. 'Se riittää pelottamaan minua.' Tuftsin yliopistossa Ana M.Soto, MD, anatomian ja solubiologian professori, on löytänyt myös yhteyksiä näiden kemikaalien ja rintasyövän välillä.
Ikään kuin syövän ja mutaation mahdollisuudet eivät riitä, tohtori vom Saal toteaa yhdessä tutkimuksissaan, että '' prenataalinen altistuminen hyvin pienille BPA-annoksille lisää postnataalisen kasvunopeutta hiirissä ja rotissa ''. Toisin sanoen, BPA teki jyrsijöistä rasvaa. Heidän insuliinituotonsa nousi villisti ja kaatui sitten resistenssitilaan - virtuaaliseen diabeteksen määritelmään. He tuottivat isompia rasvasoluja ja enemmän niitä. Äskettäisessä tieteellisessä julkaisussa Dr. vom Saal coauthored sisältää tämän viileän lauseen: '' Nämä havainnot viittaavat siihen, että kehitykselle altistuminen BPA: lle edistää kehittyneiden maiden kahden viime vuosikymmenen aikana esiintynyttä liikalihavuusepidemiaa, mikä liittyy määrän dramaattiseen kasvuun. muovia tuotetaan vuosittain. ' Tämän vuoksi ei ehkä ole täysin sattumaa, että Amerikan hämmästyttävä diabeteksen nousu - 735 prosentin nousu vuodesta 1935 - seuraa samaa kaarta.
Tämä uutinen on tarpeeksi masentava, jotta ihminen saa käden pullosta. Ainakin lasi on helposti kierrätettävä. Voit ottaa yhden tequila-pullon, sulattaa sen ja tehdä toisen tequila-pullon. Muovin kanssa kierrätys on monimutkaisempaa. Valitettavasti tuo tuotteissa näkyvä lupaavan näköinen nuolikolmio ei aina tarkoita loputonta uudelleenkäyttöä, vaan se vain tunnistaa minkä tyyppisestä muovista tuote on valmistettu. Ja seitsemästä yleisessä käytössä olevasta muovista vain kahdella niistä - PET: llä (merkitty # 1 kolmion sisällä ja käytetään soodapulloissa) ja HDPE: llä (merkitty # 2 kolmion sisällä ja käytetään maitokannuissa) - on paljon jälkimarkkinoilla. Joten kuinka hyveellisesti heität sirupussisi ja shampoolipullosi siniseen roskakoriin, harvat niistä pääsevät kaatopaikalle - vain 3–5 prosenttia muovista kierrätetään millään tavalla.
'Ei ole laillista tapaa kierrättää maitosäiliö toiseen maitosäiliöön lisäämättä uutta neitseellistä muovikerrosta', Moore sanoo ja huomauttaa, että koska muovi sulaa alhaisissa lämpötiloissa, se säilyttää epäpuhtaudet ja entisen sisällön tahratut jäännökset. Lisää lämpöä saadaksesi ne irti, ja osa muoveista vapauttaa tappavia höyryjä. Joten talteenotettua tavaraa käytetään enimmäkseen täysin erilaisten tuotteiden valmistamiseen, asioita, jotka eivät mene lähelle suustamme, kuten fleecetakit ja matot. Siksi, toisin kuin lasin, metallin tai paperin kierrätys, muovin kierrätys ei aina aiheuta vähemmän neitsytmateriaalin käyttöä. Se ei myöskään auta, että juuri valmistettu muovi on paljon halvempaa.
Moore löytää rutiininomaisesti merestä puoliksi sulaneet muovipalat, ikään kuin polttava henkilö tajusi prosessin puolivälissä, että tämä oli huono idea, ja pysähtyi (tai meni ulos höyryistä). 'Se on huolenaihe, kun muovi lisääntyy maailmanlaajuisesti, ja ihmisille loppuu tilaa roskakoriin ja he alkavat polttaa muovia - tuotat joitain myrkyllisimpiä kaasuja', hän sanoo. Värikoodattu roskakorijärjestelmä saattaa toimia Marinin kreivikunnassa, mutta se on jonkin verran vähemmän tehokasta subekvatoriaalisessa Afrikassa tai Perun maaseudulla.
'Paitsi pientä määrää, joka on poltettu - ja se on hyvin pieni määrä - jokainen valmistettu muovipala on edelleen olemassa', Moore kertoo, kuinka materiaalin molekyylirakenne vastustaa biologista hajoamista. Sen sijaan muovi murenee yhä pienemmiksi palasiksi altistuessaan auringonvalolle ja elementeille. Ja mikään näistä lukemattomista fragmenteista ei katoa milloin tahansa pian: Vaikka muovi hajotettaisiin yhdeksi molekyyliksi, se on edelleen liian kova biologisen hajoamisen kannalta.
Totuus on, kukaan ei tiedä kuinka kauan kestää muovin biologisen hajoamisen tai palaamisen hiili- ja vetyelementteihinsä. Keksimme tavaran vasta 144 vuotta sitten, ja tieteen paras arvaus on, että sen luonnollinen katoaminen kestää vielä useita vuosisatoja. Sillä välin joka vuosi karkotamme noin 60 miljardia tonnia sitä, josta suuresta osasta tulee kertakäyttöisiä tuotteita, jotka on tarkoitettu vain kertakäyttöön. Sijoita kysymys siitä, miksi luomme ketsupipulloja ja kuuden pakkauksen renkaita, jotka kestävät puoli vuosituhatta, ja ota huomioon sen seuraukset: Muovi ei koskaan katoa.
Pyydä joukkoa ihmisiä mainitsemaan ylivoimainen globaali ongelma, niin kuulet ilmastonmuutoksesta, Lähi-idästä tai aidsista. Kukaan, on taattu, ei mainitse huolestuttavaa kultaisten kuljettajien kuljettamista. Ja silti nurmikot, linssikokoiset muovipelletit raakaimmassa muodossaan, ovat erityisen tehokkaita jätekemikaalien kuriireja, joita kutsutaan pysyviksi orgaanisiksi epäpuhtauksiksi tai POP-yhdisteiksi, jotka sisältävät tunnettuja syöpää aiheuttavia aineita, kuten DDT ja PCB. Yhdysvallat kielsi nämä myrkyt 1970-luvulla, mutta ne pysyvät itsepäisesti vapaina ympäristössä, jossa ne tarttuvat muoviin, koska sillä on molekyylitaipumus houkutella öljyjä.
Itse sana - nurdles - kuulostaa pehmoiselta ja vaarattomalta, kuten sarjakuvahahmo tai pasta lapsille, mutta se, johon se viittaa, ei todellakaan ole. Niistä, jotka imevät jopa miljoonan kertaa POP-pilaantumisen ympäröivissä vesissään, nurmikoista tulee ylikylläisiä myrkkytabletteja. Ne ovat tarpeeksi kevyitä puhaltamaan pölyn tavoin, vuotamaan kuljetusastioista ja pestä satamiin, myrskyn viemäreihin ja puroihin. Meressä pikkulapset erehtyvät helposti kalanmuniksi olentojen, jotka haluaisivat todella nauttia tällaisen välipalan. Ja kun ne ovat isosilmätonnikalan tai kuningaslohen rungossa, nämä sitkeät kemikaalit ohjataan suoraan ruokapöydällesi.
Eräässä tutkimuksessa arvioitiin, että nurmikkojen osuus on nyt 10 prosenttia muovisista valtamerijätteistä. Ja kun he ovat hajallaan ympäristössä, heitä on pirullisesti vaikea puhdistaa (ajattele itsepäinen konfetti). Niissä syrjäisissä paikoissa kuin Rarotonga, Cookinsaarilla, 2100 mailia koilliseen Uudesta-Seelannista ja 12 tunnin lennon päässä LA: sta, ne löytyvät yleensä sekoitettuna rantahiekkaan. Vuonna 2004 Moore sai 500 000 dollarin avustuksen Kalifornian osavaltiolta tutkimaan lukemattomia tapoja, joilla nurmikot harhailevat muovinvalmistusprosessin aikana. Vieraillessaan polyvinyylikloridiputketehtaassa, kun hän käveli alueen läpi, jossa junavaunut purkivat maasta nousevia nurmikkoja, hän huomasi, että hänen housuhanskansa olivat täynnä hienoa muovipölyä. Käännymällä kulmaan hän näki tuulen puhaltamia poikasia kasaamassa aidaa vasten. Kokemuksesta puhuttaessa Mooren ääni kiristyy ja hänen sanansa vuodattavat kiireellisessä rumpussa: 'Se ei ole iso roskakori rannalla. Tosiasia, että koko biosfääri sekoittuu näihin muovihiukkasiin. Mitä he tekevät meille? Hengitämme heitä, kalat syövät niitä, ne ovat hiuksissamme, ne ovat ihossa. '
Vaikka merien kaatopaikat ovat osa ongelmaa, pakenevat kärpäset ja muut muoviset pentueet siirtyvät tyrmiin suurelta osin maalta. Se polystyreenikuppi, jonka näet kelluvana purossa, jos sitä ei nosteta ja viety nimenomaan kaatopaikalle, pestään lopulta mereen. Siellä on runsaasti paikkoja mennä: Pohjois-Tyynenmeren gyre on vain yksi viidestä tällaisesta korkeapainealueesta valtamerissä. Vastaavia alueita on eteläisellä Tyynellämerellä, Pohjois- ja Etelä-Atlantilla sekä Intian valtamerellä. Jokaisella näistä renkaista on oma versio roskakorista, kun muovi kerääntyy virtauksiin. Nämä alueet kattavat yhdessä 40 prosenttia merestä. 'Se vastaa neljäsosaa maan pinnasta', Moore sanoo. 'Joten 25 prosenttia planeetastamme on wc, joka ei koskaan huuhtele.'
Sen ei pitänyt olla näin. Vuonna 1865, muutama vuosi sen jälkeen, kun Alexander Parkes paljasti ihmisen valmistaman muovin edeltäjän nimeltä Parkesine, tutkija John W.Hyatt aloitti synteettisen korvauksen norsunluupiljardipalloille. Hänen aikomuksensa olivat parhaat: Pelasta norsut! Muutaman nokkaamisen jälkeen hän loi selluloidin. Siitä lähtien joka vuosi toi ihmeellisen reseptin: viskoosi vuonna 1891, tefloni vuonna 1938, polypropeeni vuonna 1954. Kestävä, halpa, monipuolinen - muovi tuntui ilmoitukselta. Ja monin tavoin se oli. Muovi on antanut meille luodinkestäviä liivejä, luottokortteja, liukkaita spandex-housuja. Se on johtanut läpimurtoihin lääketieteessä, avaruustekniikassa ja tietojenkäsittelytieteessä. Ja kuka meistä ei omista frisbeeä?
Muovilla on etuja, kukaan ei kiellä sitä. Harvat meistä ovat kuitenkin yhtä innostuneita kuin American Plastics Council. Yksi sen viimeaikaisista lehdistötiedotteista, nimeltään 'Muovipussit - perheen luotettava kumppani', kuuluu: 'Hyvin harvat ihmiset muistavat, millainen elämä oli ennen kuin muovipusseista tuli mukavuuden ja käytännöllisyyden ikoni - ja nyt taide. Muistatko 'kauniin' pyörivän kelluvan laukun American Beauty -sivustossa? '
unelma siitä, että kalat hyppäävät vedestä
Valitettavasti sama eteerinen laatu, jonka avulla laukut voivat tanssia sulavasti suurella näytöllä, myös laskeutuu moniin vähemmän toivottaviin paikkoihin. 23 maata, mukaan lukien Saksa, Etelä-Afrikka ja Australia, ovat kieltäneet, verottaneet tai rajoittaneet muovipussien käyttöä, koska ne tukkivat viemäreitä ja asettuvat karjan kurkkuun. Kuten tuhoisa Kleenex, nämä karkeat säkit päätyvät tarttumaan puihin ja virittäneet aidoihin, muuttumalla silmiin ja pahemmiksi: Ne myös vangitsevat sadevettä, luoden täydelliset pienet lisääntymisalueet tauteja kantaville hyttysille.
Yhdysvaltojen muovineuvosto ottaa vastaan julkisen suuttumuksen kuvista delfiineistä, jotka tukehtuvat 'perheen luotettavana kumppanina', puolustavan kannan, joka ei kuulosta toisin kuin NRA: Muovit eivät saastuta, ihmiset tekevät.
Sillä on asia. Jokainen meistä heittää noin 185 kiloa muovia vuodessa. Voisimme varmasti vähentää sitä. Ja silti - onko tuotteidemme oltava niin tappavia? Täytyykö hävitetyn kiikun olla kanssamme ajan loppuun saakka? Eivätkö kertakäyttöiset partakoneet ja maapähkinöitä vaahtomuovipakkaukset ole huono lohdutuspalkinto maailman valtamerien tuhoamisesta, puhumattakaan omasta ruumiistamme ja tulevien sukupolvien terveydestä? '' Jos 'enemmän on parempaa' ja se on ainoa mantra, joka meillä on, olemme tuomittuja '', Moore sanoo tiivistämällä sen.
Meritieteilijä Curtis Ebbesmeyer, Ph.D., merijätteiden asiantuntija, on samaa mieltä. 'Jos voisit siirtyä eteenpäin 10000 vuotta eteenpäin ja tehdä arkeologisen kaivannon ... löytäisit pienen muovilinjan', hän kertoi The Seattle Timesille viime huhtikuussa. 'Mitä tapahtui noille ihmisille? No, he söivät oman muovinsa ja häiritsivät geneettistä rakennettaan eivätkä pystyneet lisääntymään. He eivät kesti kovin kauan, koska he tappoivat itsensä. '
Ranteessa viilentävän masentava, kyllä, mutta horisontissa on toivoa. Vihreästä arkkitehdista ja suunnittelija William McDonoughista on tullut vaikutusvaltainen ääni paitsi ympäristöpiireissä myös Fortune 500: n toimitusjohtajien keskuudessa. McDonough ehdottaa standardia, joka tunnetaan nimellä 'kehdosta kehtoon', jossa kaikkien valmistettujen tavaroiden on oltava uudelleenkäytettäviä, myrkyttömiä ja hyödyllisiä pitkällä matkalla. Hänen suuttumuksensa on ilmeinen, kun hän pitää kiinni kumiankasta, tavallisesta lapsen kylpylelusta. Ankka on valmistettu ftalaatilla täytetystä PVC: stä, joka on liitetty syöpään ja lisääntymisvaurioihin. 'Millaisia ihmisiä me suunnittelemme tällä tavoin?' McDonough kysyy. Yhdysvalloissa on yleisesti hyväksyttyä, että lasten hammasrenkaat, kosmetiikka, elintarvikekääreet, autot ja tekstiilit valmistetaan myrkyllisistä materiaaleista. Muut maat - ja monet yksittäiset yritykset - näyttävät harkitsevan uudelleen. Tällä hetkellä McDonough työskentelee yhdessä Kiinan hallituksen kanssa seitsemän kaupungin rakentamiseksi käyttämällä tulevaisuuden rakennusmateriaaleja, mukaan lukien riittävän turvallinen kangas ja uusi myrkytön polystyreeni.
Mooreen ja McDonough'n kaltaisten ihmisten ja mediahittien, kuten Al Goren An Inconvenient Truth, ansiosta tietoisuus siitä, kuinka kovasti olemme lyöneet planeettaa, kohoaa taivaaseen. Loppujen lopuksi, ellei aiomme asuttaa Marsia pian, me asumme täällä, eikä kukaan meistä haluaisi elää myrkyllisessä joutomailla tai viettää päivämme täynnä lääkkeitä käsitelläkseen heinänirauteen liittyviä hormonaalisia järjestelmiä ja pakenevia syöpä.
Mitään muovin ongelmista ei voida korjata yhdessä yössä, mutta mitä enemmän opimme, sitä todennäköisempää, että viisaus lopulta kätkee mukavuuden ja halvan käytettävyyden. Sillä välin anna puhdistuksen aloittaa: National Oceanographic & Atmospheric Administration (NOAA) käyttää aggressiivisesti satelliitteja tunnistamaan ja poistamaan 'haamuverkot', hylätyt muoviset pyydykset, jotka eivät koskaan lopeta tappamista. (Yksi verkko, joka on äskettäin vedetty Floridan rannikolle, sisälsi yli 1000 kuollutta kalaa, haita ja yhden typerikilpikonnan.) Uusia biohajoavia tärkkelys- ja maissipohjaisia muoveja on saapunut, ja Wal-Mart on kirjautunut asiakkaaksi. Kuluttajien kapina tyhmistä ja liiallisista pakkauksista on käynnissä. Ja elokuussa 2006 Moore kutsuttiin puhumaan ”merijätteistä ja hormonihäiriöistä” Sisilian kokouksessa, jonka kutsui koolle Vatikaanin tiedeneuvoja. Tämä vuotuinen kokoontuminen, jota kutsutaan kansainvälisiksi planeettojen hätätilanteiksi, kokoaa tutkijat keskustelemaan ihmiskunnan pahimmista uhista. Aiempia aiheita ovat olleet ydinholokausti ja terrorismi.
Harmaa muovikajakki kelluu Mooren katamaraanin, Alguitan vieressä, joka asuu liukastumassa hänen talostaan. Se ei itse asiassa ole ihana kajakki, se näyttää melko karkealta. Mutta se on kelluva, tukeva, kahdeksan jalkaa pitkä kaksipaikkainen. Moore seisoo Alguitan kannella, kädet lantiolla, tuijottaen sitä alaspäin. Hänen vieressään olevassa purjeveneessä hänen naapurinsa, Cass Bastain, tekee saman. Hän on juuri ilmoittanut Mooreen törmänneensä hylättyyn veneeseen eilen kelluen aivan merellä. Kaksi miestä pudistaa päätään hämmentyneenä.
'Se on luultavasti 600 dollarin kajakki', Moore sanoo ja lisää: 'En edes osta enää. Kaikki mitä tarvitsen, kelluu vain ohitse. ' (Hänen mielestään Cast Away -elokuva oli vitsi - Tom Hanks olisi voinut rakentaa kylän kanssa paska, joka olisi pestänyt rantaan myrskyn aikana.)
Kun katsot kajakin haukkumista, on vaikea olla miettimättä, mitä siitä tulee. Maailma on täynnä siistimpiä, seksikkäimpiä kajakkeja. Se on myös täynnä halpoja muovikajakkeja, jotka ovat houkuttelevampia värejä kuin taistelulaivan harmaa. Omistajaton kajakki on veneen lummox, 50 kiloa nurkkia puristettuna esineeksi, jota kukaan ei halua, mutta se on olemassa vuosisatojen ajan pidempään kuin me.
Ja kun Moore seisoo kannella veteen katsellen, on helppo kuvitella hänen tekevän samaa asiaa 800 mailia länteen. Voit nähdä hänen siluettinsa hopeoituvassa valossa, joka on kiinni valtameren ja taivaan välissä. Voit nähdä maapallon majesteettisimman vesimuodon elohopean pinnan. Ja sitten alla voit nähdä puoliksi upotetun hullun talon unohdetuista ja hävitetyistä asioista. Kun Moore katsoo veneen sivun yli, näet merilinnut, jotka pyyhkivät yläpuolella, kastavat ja kuorivat vettä. Yksi matkustavista linnuista, tyylikäs hävittäjänä, kantaa nokassaan jotain keltaista romua. Lintu sukeltaa matalalle ja sitten bumerangit horisontin yli. Mennyt.
Saat hämmästyttäviä neuvoja älykkäämmäksi elämästä, paremmalta näyttämisestä, nuoremmasta tuntemisesta ja kovemmasta pelaamisesta, seuraa meitä Facebookissa nyt!
